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男人将在地球消失 地球将变成女人的天下

2017-01-30 阅读次数:

  近日,有媒体报道称,科学家又有新发现,在过去200年里,全球男性平均身高增长了15厘米左右,但是决定男性性别的Y染色体长度其实在不断缩短。在1600多万年前,X和Y染色体各自拥有1669个基因,而现在的Y染色体长度仅为X染色体的1/3。在未来也许Y染色体会就此消失,也就也为着男性从星球上灭绝。

男人将在地球消失 地球将变成女人的天下

  越来越短的Y染色体,X、Y染色体有高度的特异性,拥有特殊的基因。美国遗传学家、诺贝尔奖得主赫曼·米勒在1914年就指出,性染色体均来自常染色体,因为Y染色体上几乎所有的基因都可以在X染色体上找到等位基因。X、Y染色体共同决定了人类以及其他哺乳动物的性别。

  以人为例,当你的父母都给你X染色体时,后代会表现出女性特征,当你的父母分别给你Y和X染色体时,后代则会表现出男性特征。不过它们也会出现配对错误的时候,例如当出现XXX、XXY或是XYY时,这些由性染色体引起的错配不仅会导致性别混乱,而且还会出现严重的疾病。除了错配会导致性别混乱外,Y染色体的消失,也有可能会造成男性或雄性动物消失。它带来的负面影响,不亚于在男性或雄性动物群体中引爆一颗“原子弹”。

男人将在地球消失 地球将变成女人的天下

  正如前文所述,人类的Y染色体原本与X染色体一样拥有上千个基因,但是随着时间流逝,Y染色体越来越特异化,其上面的基因不断丢失,现在已不足50个基因。实际上,已有三种哺乳动物的Y染色体在进化过程中丢失,人类是否会重蹈它们的覆辙?

  不过也有研究令男性重获信心。实验结果显示,在过去很长的一段时间里,Y染色体相对稳定,并没有预期的那样一直在变短。很有可能的原因是,Y染色体上保留下来的基因需要同X染色体上的同源基因配对才能发挥作用,自然选择保留了这些基因。因此Y染色体是否会在450万年后消失,目前的预测模型可能并不准确。

  尽管科学家在1905年就已发现了Y染色体,但Y染色体上的性别决定基因SRY是在85年后,也就是1990年才被发现的,至此研究者才解开决定人类或哺乳动物性别的关键基因之谜。研究者发现,SRY基因一旦缺失,决定男性特征的睾丸就不会发育。事实上,Y染色体上除了SRY外,其他基因并非毫无作用,它们的缺失会引起整个哺乳动物群体的生长发育失调。

  如果人类不会因为性别失衡而招致灭绝的话,那么其他的染色体或基因会进化出来,从而决定人类的性别?或许在Y染色体完全消失,SRY基因丢失之后,这一基因或者几个基因共同决定人类性别。只不过那时候,人类是否还是人类?

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