科学家发现羊水可以用来强化骨骼

　　研究人员们已经从人类羊水(子宫内包围着婴儿的保护性液体)中采集到干细胞，并用它们来治疗患有脆骨症的小白鼠。

　　该疗法通过增强小白鼠骨骼的强度、可塑性和结构，使得骨折的小白鼠减少了百分之七十九。现在该团队正在研究它是否对人类有用，尤其是每在太空中待一个月骨密度就减小百分之二点五的宇航员。

　　来自伦敦大学学院的Pascale Guillot是主要研究员，她表示：“我们可以将这些因子注入老年人或者宇航员体内，增强其骨骼形成细胞的能力。我们使用的干细胞在保护骨头这方面能力卓越。这些被干细胞增强过的骨骼更加坚固，骨头内部新形成的骨骼质量也提高了。”

　　Guillot及其团队在健康的孕妇做筛选检查或者生产前的时候，从她们身上采集羊水。研究人员们从羊水中萃取了人类羊水间质干细胞(AFSC)，并将它们注入小白鼠体内，让它们浸泡小白鼠的骨骼。

　　实验采用的小白鼠患有脆骨症，这种遗传障碍会让它们轻易骨折，这与人们年迈时矿物质流失后的结果很相似。

　　给小白鼠注射干细胞过后八周，研究人员们开始检查168只接受治疗的小白鼠和156只控制组小白鼠的股骨、胫骨和肱骨骨折情况。

　　在控制组小白鼠百分之百会出现某种骨折的情况下，接受治疗的小白鼠肱骨骨折减少了百分之六十九、股骨骨折减少了百分之八十九、胫骨骨折减少了百分之七十九。研究人员们发现接受治疗的小白鼠总体骨折率减少了百分之七十九。

　　研究人员们还对这些骨头进行了拗力测试并分析了它们的结构与组成。

　　这些干细胞并不能促进新骨头的形成，而是释放生长因子让小白鼠体内现有的骨细胞更加有效地繁殖和生长。

　　虽然科学家们早就发现人类胎儿组织干细胞(从脐带中提取的)能够减少小白鼠骨折率，但却不能提升小白鼠骨骼健康，只能增加骨头的可塑性。

　　而另一方面，来自羊水中的干细胞可以提升小白鼠骨骼的强度、可塑性和结构，它带来的免疫反应问题也少得多。

　　当然，在这些实验结果在人类身上重复之前，没什么东西是一定的，因此该团队正准备在两年内进行临床试验。

　　Guillot表示：“我们已经可以用面霜来延缓面部老化了，骨骼也将面临同样的情况。我认为在未来几年内，我们会找到办法延缓我们骨骼老化的方法来减少骨折和疼痛。对于太空旅行来说这非常重要，在没有重力的情况下骨骼就会非常脆弱。”

　　该研究已被发表在《科学报告》上。