首都沦陷！“超强帝国”也有它的最痛国耻

（一）

　　当今世界，综合国力最强者，还是美国。美国人凭借着超强国家实力，当起了“热心”的世界警察，无处不插手，处处干涉别国内政，大有一番舍我其谁的傲气。

　　其实，今日如此傲娇的“美帝国”，也有它的最痛国耻。这要从2014年的一个外交事件说起——

　　当年的8月24日，英国驻美国华盛顿的大使馆举办了一场烧烤晚宴。事后，英国使馆在他们的推特账号上发送了一张照片，照片上是当日晚宴的一个巨大蛋糕。蛋糕是白宫造型，两侧各插着美国和英国国旗，四周烛光闪烁。照片下面配着一行文字：“庆祝火烧白宫二百年，不过这次只是小烟火”。这张照片在网上迅速传播，美国人的反应是无比的愤怒，纷纷表示抗议。为平息事态，英国大使馆只好道歉说，他们只是想纪念这一历史事件，庆祝现在美英两国的和平。

　　那到底是怎样一次事件让美国人群情激忿，并强烈抗议呢？说起来，这是美国1814年第二次美英战争中的一次军事失败，也是全体美国人心底最不愿意回忆起的国耻。

　　说到美国的国耻，二战期间日本偷袭珍珠港被视作国耻，但是那次日本人并没有打到美国本土，而英国人却实实在在打在了美国人的心脏上，因为那一次他们打下了美国首都——华盛顿！

　　（二）

　　在美国独立战争之后，美英两国的矛盾并没有解决，相反却逐步升级。战争后的协定规定密西西比河以东是美国领土，美国并不满足，建国不久就走上了扩张领土的道路。他们在从法国手中购买了辽阔的路易斯安那以后，又把目光盯在了英国在北美的殖民地加拿大地区。

　　英国并不希望美国强大起来，为了确保自己在美洲的利益，他们一直在考虑如何压制美国的扩张势头。同时，作为英国敌手的拿破仑法国也在拉拢美国作为盟友一起对付英国，英国利用自己强大的海军发动了对美国海上贸易的袭扰。为了在美国内部制造麻烦，英国人支持印第安人与美国作战，这也阻止了美国领土的西扩。这一系列的事件使得美英矛盾逐渐升级，第二次美英战争终于爆发了。

　　1811年，美国众议院的鹰派成员鼓动对英作战，次年6月18日，时任美国总统的詹姆斯?麦迪逊向国会发表演讲，国会投票，正式对英宣战。

　　战争之初，英国的精锐陆海兵力都部署在欧洲忙于跟拿破仑帝国的战事，没法抽调太多的兵力到北美。1812年，英国在辽阔的加拿大的总兵力仅有五千人，不得不依赖加拿大民兵。而此刻美国也没有做好战争准备，他们的正规陆军兵力只有一万两千多人，尽管开战后，美国打算扩张兵力到三万五千人，但是这些志愿兵并不热衷于战争，部队战斗力明显不足。

　　战争一开始，双方势均力敌，英军基本处于守势。但是1814年4月，随着拿破仑帝国被欧洲联军击败，英国开始腾出手增援北美战场。战场形势开始逆转，英国少将乔治?科伯恩建议攻打防守薄弱的美国首都华盛顿，一旦首都沦陷就会对美国产生重大打击。英国驻北美司令科克伦同意了此项作战计划。而美军高层对英军的作战意图一无所知。虽然英军明显在向华盛顿进军，美国战争部长约翰?阿姆斯壮仍然顽固地认为英军的目标是巴尔的摩，而非华盛顿。因为对形势的误判，美方只在布莱登斯堡驻扎了少量民兵部队，结果英军杀到，轻松击溃民兵，逼近首都华盛顿！

　　（三）

　　1814年8月24日，英军指挥官罗伯特?罗斯率领两千五百名英军杀进华盛顿。在英军遇到几个武装团伙的袭击后，罗斯下令放火。英军首先烧毁了国会大厦。英军官兵冲进去把国会大厦洗劫一空，然后纵火焚烧。国会图书馆全部图书被毁，绵延的大火也烧毁了国会大厦旁边的很多建筑。

　　在英军进入华盛顿之前，总统詹姆斯?麦迪逊就带着政府要员提前撤离，只留下了第一夫人多莉负责指挥搬运总统官邸的贵重物品。总统一行人仓皇逃亡马里兰州，投奔温德尔将军和他的部队。麦迪逊总统逃到马里兰州小镇布鲁克维尔，只能借宿在银匠凯莱布?本特利家中。

　　烧毁了国会大厦的英军沿着宾夕法尼亚大道继续前行，他们的下一个目标就是总统官邸！此刻，多莉夫人还在指挥工作人员和奴隶抢运贵重物品，多莉还剪下了开国总统华盛顿的巨幅画像带走。多莉夫人在英军到达之前，乘坐马车匆匆撤离，总算没有被英军俘虏。

　　英军来到总统府邸，指挥官享用了本来给总统预备的晚餐，还喝了很多葡萄酒。英军士兵忙着抢劫没有来得及带着的财物，之后，他们开始焚烧总统府邸。

　　冲天大火整整持续到第二天，整个总统府邸被烧的只剩下外墙残存建筑。英军在烧毁了总统府邸之后，还试图寻找美国国库，可是一无所获。恼怒的英军为了泄愤，又烧毁了美国财政部和其他一些民用建筑。整个华盛顿陷入一片大火，不幸中的万幸是，第二天突然天降暴雨，浇灭了市区的大部分火焰。随后又有一场龙卷风袭来，英军撤回到军舰上。华盛顿市区被占领了26个小时。

　　9月1日，回到华盛顿的麦迪逊总统呼吁公民保护哥伦比亚特区。因为总统府邸已经被烧得面目全非，美国政府只好移居他处办公。1817年，门罗总统命令工匠在棕红色石头墙上涂抹了白色来掩盖火烧过的痕迹。到了1912年，美国总统西奥多?罗斯福正式把总统府邸命名为“白宫”。

　　1814年英军攻入华盛顿也是美国历史上唯一一次首都被外国军队攻陷，长久以来，这也成为美国人心头挥之不去的痛。国耻影响之巨大，直到二十世纪二三十年代，美国还制定过“红色战争计划”专门对付英国，研究如何防守大西洋沿岸，防止英军再一次重演百年之前的攻克华盛顿的那一幕。