黄埔将领第一人何应钦(3)

　　在"党军"逐渐发展壮大的初期，何应钦在平定广州商团、平定杨刘叛乱和两次东征中，表现都非常出色，特别是在第一次东征的棉湖之战中，何应钦率领的教导第1团2000人和陈炯明部队的精锐主力林虎部两万人遭遇，此战如果黄埔学生军失利，那么原本就很微妙的广州政局必将发生剧变，还在萌芽的黄埔军校也将被扼杀在襁褓之中，所以此战被誉为是黄埔军校的生死之战。兵力对比是十比一的悬殊，对黄埔学生军来说，自然是非常艰难和惨烈。战斗最危急的时候，林虎的部队甚至冲到何应钦团部仅200米处，何应钦命令号兵吹响冲锋号，亲自率团部特务连进行逆袭，将敌军击溃，稳定住了岌岌可危的战局。在何应钦的指挥下，教导1团浴血苦战终于坚持到教导2团赶到，在林虎军侧翼投入反击，取得了棉湖之战的最终胜利。教导1团在此战中9个连长，6人阵亡3人负伤，战况之激烈可见一斑。

　　战后苏联顾问加仑(也就是后来的布留赫尔元帅)就说，我们以为苏联十月革命时，处境非常困难，作战是非常英勇的，但也很少有可以和这次棉湖战役相比美的。他高度评价了教导1团的战斗，认为当时如果何应钦稍有动摇犹豫，战局就将不可收拾。何应钦自己也一直将棉湖战役视为平生的得意之作，每年3月13日棉湖之战纪念日，他都会出面邀集参加此役的黄埔师生聚会，以示纪念，此举一直沿习到他的晚年，几十年从不间断。