长江女神疑现身 已功能性灭绝近10年(2)

　　“白鱀豚!”第一个看到的考察队员刘思洋惊呼起来。

　　接着，人们又看到这头疑似白鱀豚在渔船左侧又第二、第三次出水，每次出水间隔距离有二三百米 。它从二号船的左前方向上游逆流而上，瞬间消失在长江的水流中。

　　考察队立刻停船，并放下声呐探测仪，希望能够记录下白鱀豚发出的回声定位信号。

　　可惜的是，当时没人能用相机记录下这一瞬间的有效影像。

　　科考队立刻将这一情况上报给了中科院武汉水生所。水生所闻讯后决定派出专业人员加入到这次民间考察中来。下一步科研人员将对声呐探测仪的数据进行分析。此外，考察队在船头安装了记录仪，考察队员将对录下的音视频做仔细研读。

　　白鱀豚被誉“长江女神”

　　白鱀豚是我国长江中下游独有的古老物种，2500万年以前就生活在长江，被称为“活化石”。白鱀豚是跟人一样用肺呼吸的淡水哺乳类动物，通体雪白，但视听器官退化，声呐系统非常灵敏，被誉为“长江女神”，是国家一级保护动物，也是世界12种最濒危物种之一。50年前，人们还可以在长江看到白鱀豚成群结队出没。现在，长江已难觅踪影。

　　白鱀豚有“长江女神”的美誉

　　确认“功能性灭绝”

　　2007年，英国学术期刊《皇家协会生物学快报》发表了中、美、英、德、瑞士、日6国科学家的“2006长江豚类考察”报告，确认了一个令人遗憾的消息：“长江女神”白鱀豚被认定为功能性灭绝，成为继20世纪50年代因滥杀滥捕而灭绝的加勒比僧海豹之后，又一种从地球消失的大型水栖哺乳动物。

　　所谓功能性灭绝，是指虽然理论上仍不排除有少数生物个体存在，但其数量过于稀少，已低于一种生物存在和繁衍的最低限度，最终灭绝只是时间问题。

　　保护与繁殖均告失败

　　中国科学院水生生物研究所教授王丁介绍，1978年中国就开始了白鱀豚保护的系统研究。1986年，中国科学院水生生物研究所提出了“就地保护”、“迁地保护”、“人工繁殖”三大措施。

　　1992年，我国在湖北建立了两个国家级自然保护区，分别是“长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区”和“长江新螺段白鱀豚国家级自然保护区”，此外还建立了安徽铜陵白鱀豚养护场，实施白鱀豚的就地保护和迁地保护。

　　1980年，渔民捕获的一头受伤白鱀豚被送到中国科学院水生生物研究所，在人工环境下存活了23年之久，成为世界淡水豚类人工养殖时间最长的之一。

　　人工繁殖研究的重要成果是“淇淇”。1986年，人们好不容易捕获一头雌性白鱀豚，尝试让其与“淇淇”交配。这只白鱀豚当时尚未成熟，就在等待它性成熟期间，它不幸患肺炎死亡。2002年，世界上唯一一头人工饲养的白鱀豚“淇淇”去世。

　　灭绝与否言之尚早

　　白鱀豚是否已经灭绝?王丁教授的回答给大家带来一线希望：“仅凭这几次考察的结果并不能下白鱀豚已灭绝的定论，因为首先我们的考察并非24小时不间断，而是每日8小时工作;其次，我们的考察并没有覆盖全部水域;第三，我们的考察采取抽样法，既然是抽样，自然不可能看见每一个个体。”

　　王丁教授表示，判定一个物种功能性灭绝主要看两个指标：种群稀少，功能丧失，对周围生态影响微小;数量下降至无法保证种群繁殖的需要。　　据他介绍，根据世界自然保护联盟的标准，一个物种持续50年未发现，才可宣告“灭绝”。白鱀豚在2004年还有被发现的记录，说它灭绝言之尚早。联盟还规定，确定一个物种灭绝必须连续考察整个分布区，在该物种一个生命周期内未发现存在才算灭绝。白鱀豚一般可活30年，确认灭绝必须30年内连续对其生存状况进行考察。