劈波斩浪 航海天文钟的传奇史话(2)

劈波斩浪 航海天文钟的传奇史话

　　汉米尔顿航海天文钟限量版

　　工业时代

　　在远程天气预报和卫星导航问世之前，船长们通常携带经过反复测试的航海天文钟远行。从19世纪中叶开始，越来越多的船舶漂洋过海，将茶叶、棉花、贵金属和香料带到新市场，对于航海天文钟的市场需求超过了实际供应。船东愿意为精准时计慷慨解囊，以保证投资安全抵岸，许多制表师也都乐于满足这一需求。瑞士力洛克制表师Ulysse Nardin(1823-1876)就是其中之一，很快他就以较低的价格对英国同行发起挑战。1850年代，数十名英国航海天文钟制表师中，托马斯·莫瑟的创作在质量方面享有盛名。

　　虽然仍被视为行业典范，但并非所有的创作都出自个人之手(如Ulysse Nardin或托马斯·莫瑟);工业公司也有发言权。第二次世界大战期间，美国制造商汉米尔顿向军方供应了大量的航海天文钟(美国海军8,902座;海事委员会1,500座;美国空军500座)。来自格拉苏蒂镇的Wempe、Viking、Gub和Cordes供应德国海军;L.Leroy、宝玑、积家、Dodane和Auricoste供应法国海军;Dent、Thomas Mercer和Arnold & Frodsham则供应英国海军。真力时和欧米茄等品牌也向盟军提供了精密计时仪器，雅典表的经典设计被苏联制表师巧妙仿制，据说只有专家才能分辨出瑞士机芯(摆轮托钻为钻石)和原苏联机芯(摆轮托钻为红色合成蓝宝石)的区别。

劈波斩浪 航海天文钟的传奇史话

　　Leroy Observatoire Chronometer腕表

　　传统永存

　　造价更实惠、计时更精准、更符合海军规格，1950年代出现的机电设备(包括L.Leroy)，标志着传统航海天文钟制造结束的开始，尽管市场上仍有不少优质产品。随后，无线电测向的问世又给予传统航海计时定位仪器致命一击。尽管如此，水手们仍然携带航海天文钟和六分仪出海，这些仪器精心保存，历经数十年而价值不减。

　　事实上，真正的海员都知道，一旦船舶的惯性导航系统，借助航海天文钟和六分仪能够标注出海洋的任何地点。遗憾的是，至今仍然没有一家专业制造商推出采用芝麻链系统和棘爪擒纵机构(最高效的自由式擒纵机构)的航海天文钟。航海爱好者如果渴望重温前辈体验，就必须转向前苏联的产品，它们相对易于入手且保养状况良好;或者搜寻1850年代至1960年代初的军事仪器，但这些大多年久失修，不再适于航海应用。最后，倘若面临全球冲突，自身没有定位系统的海军部队还是要求助过去的仪器，这就重新回到供不应求的问题。幸运或不幸的是，如今任何石英腕表都能胜任!